Începuturile razboiului rece

                  Sfârsitul celui de-al doilea razboi mondial a concis, dupa parerea multor istorici, cu sfârsitul pozitiei de superputere a Marii Britanii si câstigarea acestei pozitii de catre Statele Unite ale Americii si Uniunea Sovietica. Relatiile dintre cele doua noi superputeri mondiale s-au deteriorat neîncetat, înca din timpul razboiulu, pentru a ajunge la cote deosebit de periculoase în deceniile care au urmat victoriei împotriva nazismului.
                  În zonele ocupate de trupele aliatilor occidentali, au fost restabilite guvernele antebelice sau s-au format guverne noi democratice. În zonele ocupate de trupele sovietice, inclusiv în tarile fostilor aliati, precum Polonia, au fost create state comuniste. Acestea au devenit state satelit ale URSS-ului. Astfel, la numai câtiva ani de la încheierea razboiului, Europa a ajuns sa fie divizata de-a lungul unei granite ideologice. S-au format doua blocuri – de est si de vest – reprezentate de Pactul de la Varsovia si respectiv de NATO.
                  Germania a fost împartita în patru zone de ocupatie, zonele americana, franceza si britanica urmând sa formeze Germania de Vest, iar în zona sovietica aparând Republica Democrata Germana (Germania Rasariteana). Austria a fost din nou separata de Germania si a fost de asemenea împartita în patru zone de ocupatie, care în cele din urma s-au reunit în statul modern Austria. Coreea a fost divizata în doua de-a lungul paralelei 38o.